電磁鐵是內(nèi)部含有鐵芯的、運(yùn)用通有電流量的線圈使其像磁鐵相同具備帶磁的裝置稱(chēng)為電磁鐵(electromagnet).一般做成條形或蹄形.鐵芯得用非常容易磁化,又非常容易消退磁性的軟鐵或硅鋼來(lái)制作.那樣的電磁鐵在通電時(shí)會(huì)帶磁,關(guān)閉電源后就隨之消退.電磁鐵在日常生活中有極為廣泛的運(yùn)用.電磁鐵的發(fā)明也使發(fā)電機(jī)的功率得到了很大的加強(qiáng).

        當(dāng)在通電螺線管內(nèi)部插入鐵芯后，鐵芯被通電螺線管的電磁場(chǎng)磁化。磁化后的鐵芯也變?yōu)榱?個(gè)磁體，這樣因?yàn)?個(gè)電磁場(chǎng)相互之間疊加，進(jìn)而使螺線管的磁性大大的加強(qiáng)。從而使電磁鐵的帶磁更強(qiáng)，一般將鐵芯做成蹄形。但是需注意蹄形鐵芯上電磁線圈的繞向相反，一面順時(shí)針?lè)较?，另一?cè)必需逆時(shí)針。要是繞向相同，兩線圈對(duì)鐵芯的磁化功能將互相抵消，使鐵芯看不出磁性。另一個(gè)，電磁鐵的鐵芯用軟鐵制作，而不能用鋼制做。不然鋼如果被磁化后，將始終保持磁性而無(wú)法退磁，則其磁性的強(qiáng)弱就無(wú)法用電流量的大小來(lái)操縱，而失去電磁鐵應(yīng)具的優(yōu)點(diǎn)。

        電磁鐵是能夠通電流量來(lái)形成磁力的元器件，屬非永久磁鐵，能夠非常容易地將其磁性開(kāi)啟或者消去。比如:大中型起重機(jī)運(yùn)用電磁鐵將廢舊車(chē)輛抬起。

        當(dāng)電流量通過(guò)導(dǎo)線時(shí)，會(huì)在導(dǎo)線的周邊形成電磁場(chǎng)。運(yùn)用這特性，將電流量通過(guò)螺線管時(shí)，則會(huì)在螺線管以內(nèi)做成勻稱(chēng)電磁場(chǎng)。假定在螺線管的中心嵌入鐵磁性物質(zhì)，則此鐵磁性物質(zhì)會(huì)被磁化，并且會(huì)大大的加強(qiáng)電磁場(chǎng)。

        一般說(shuō)來(lái)，電磁鐵所形成的電磁場(chǎng)與電流量大小、線圈圈數(shù)及中心的鐵磁體相關(guān)。在設(shè)計(jì)電磁鐵時(shí)，會(huì)重視線圈的分布和鐵磁體的挑選，并運(yùn)用電流大小來(lái)控制電磁場(chǎng)。因?yàn)榫€圈的原材料具備電阻，這限制了電磁鐵所能產(chǎn)生的磁場(chǎng)大小，但隨之超導(dǎo)體的發(fā)覺(jué)與運(yùn)用，將有機(jī)會(huì)跨越現(xiàn)有的限制。

        按電流來(lái)分類(lèi)電磁鐵可以分成直流電磁鐵和交流電磁鐵兩大種類(lèi)。如果依照用途來(lái)區(qū)劃電磁鐵，主要可分為下列四種:(1)牽引電磁鐵──關(guān)鍵用于牽引機(jī)械設(shè)備、打開(kāi)或關(guān)掉各種閥門(mén)，以實(shí)行自動(dòng)控制任務(wù)。(2)起重電磁鐵──作為起重吊裝裝置來(lái)吊運(yùn)鋼錠、不銹鋼板材、鐵砂等鐵磁性材料。(3)制動(dòng)電磁鐵──適用于對(duì)電動(dòng)機(jī)開(kāi)展制動(dòng)以達(dá)到準(zhǔn)確泊車(chē)的目地。(4)自動(dòng)電器的電磁系統(tǒng)──如電磁繼電器和接觸器的電磁系統(tǒng)、自動(dòng)開(kāi)關(guān)的電磁感應(yīng)脫扣器及操作電磁鐵等。(5)別的用途的電磁鐵──如銑床的電磁吸盤(pán)及其電磁振動(dòng)器等。